Большие перемены
В то время, как многие гадают о том, что ждать от будущего, в котором Strikeforce принадлежит UFC, обозреватель Бен Фоулкс предлагает искать ответ в событиях не столь далекого прошлого
Как
гласит старая поговорка, лучший предсказатель будущего поведения — это
прошлое поведение. А может это так говорил доктор Фил. Ладно, забудьте
о том, кто это говорил, но суть фразы в целом верна, вот что главное.
Именно
поэтому сейчас, в то время, как весь мир гадает на кофейной гуще,
пытаясь понять, что же нас ожидает в будущем после покупки Strikeforce,
мы, возможно, можем немного помочь с этим, если посмотрим на то, что
было в мире ММА еще не так давно. 
Президент UFC Дэйна Уайт
сказал в интервью репортеру Ариэлю Хелвани (причем несколько раз), что
«все будет как раньше» в ситуации со Strikeforce после ее покупки. По
его словам, две организации просто будут независимо друг от друга
сосуществовать под руководством одного владельца.
Если вам кажется, что вы это когда-то уже слышали, то вы не одиноки.
Zuffa
уже случалось до этого покупать серьезных игроков на рынке ММА, и
одного быстрого взгляда на этот рынок достаточно для того, чтобы
понять, что ни одной из этих организаций уже нет в живых. WEC неплохо
работала в качестве младшего брата UFC, однако тот факт, что и она была
распущена, а наиболее талантливые бойцы — поглощены «большим братом»,
многое говорит нам о том, насколько серьезно Zuffa подходит к тому,
чтобы еще раз попробовать другую версию того же эксперимента.
Скорее
всего, самым разумным выходом для Zuffa будет поддерживать жизнь в
Strikeforce до тех пор, пока действующие контракты этой организации не
закончатся, а потом просто начать откусывать от нее кусок за куском.
Будет ли это хорошо для бойцов, фанатов и всего спорта? Да, конечно, в
некотором смысле. Но может и нет, в других смыслах.
Для начала
давайте разберем ситуацию с Дэном Хендерсоном. Титулованный ветеран и
экс-чемпион UFC, Хендо был успешен в течение многих лет, когда наконец
дошло дело до подписания нового контракта с UFC. Он победил в своем
последнем на тот момент поединке и считал, что способен еще на очень
многое, однако руководители организации считали, что он даже и близко
не заслуживает тех денег, которые он просит.
И
тогда Хендо просто сгреб в кучу все свои многочисленные чемпионские
пояса, сложил их в сумку и пошел в офис Strikeforce, где ему предложили
очень неплохую следку: например, на прошлой неделе он пополнил свой
счет солидной суммой в четверть миллиона долларов лишь за то, что вышел
в клетку против Рафаэля Кавальканте.
Вы можете считать, что
Strikeforce ему переплачивает, или что UFC пыталась принизить его
заслуги — это в данном случае не так важно. С точки зрения бойца в
любом случае больше вариантов для продолжения карьеры означает лучшие
позиции на переговорах, а значит и больше денег.
А теперь
представьте себе не столь далекое будущее и другого экс-чемпиона — ну,
скажем, Рашада Эванса — который не будет доволен предложенной им
сделкой. Вы правда думаете, что в этой ситуации: 1) Strikeforce будет
вести с ним переговоры, и 2) что гипотетический Strikeforce, который
является собственностью Zuffa, предложит ему хороший контракт, который
поднимет цену Эванса и будет означать, что какая бы из организаций
Zuffa его ни получила, они все равно будут вынуждены заплатить за него
больше, чем могли бы?
Чтобы поверить в то, что это возможно,
нужно понизить свой уровень скептицизма и недоверия к происходящему до
уровня, который не видели со времен выпуска фильма «Форсаж». Это не то
чтобы маловероятно — это просто бессмысленно. И ситуация, которая
позволила Хендо получить побольше денег, уже не сработает с бойцами в
будущем.
Но при этом, учитывая то, что Zuffa в данный момент
получила полный контроль над рынком ММА топового уровня, в этом могут
быть и некоторые положительные стороны для бойцов. Если организация
сумеет извлечь пользу из существующих в данный момент возможностей с
телевизионными сделками — как раз пытаясь поймать нужный момент и
привлечь многочисленную армию фанатов NFL, которая, похоже, этой осенью
останется без американского футбола — то это будет как раз тот самый
прорыв к массовому признанию, которого ММА так долго ждали.
Это
будет означать больше зрителей, больше боев, больше денег и меньше
преград к тому, чтобы в клетке встречались лучшие бойцы. Это хорошо для
фанатов, хорошо для бойцов (по крайней мере, для некоторых из них) и, в
конце концов, хорошо для всего спорта в целом. Все главные лиги мира
будут под одной вывеской при наличии силы, способной нести одновременно
и этот бренд, и этот спорт в массы.
Это
все здорово, но лишь до того момента, пока какие-то бойцы не попадут в
немилость к Zuffa или же боссы посчитают, что эти бойцы не заслуживают
выплачиваемой им зарплаты. Куда в таком случае они смогут пойти?
То же самое можно сказать и о фанатах. Несмотря на то, что сравнение
ММА с лигами командных видов спорта всегда изрядно «провисает» (и тем
не менее, кто откажет себе в удовольствии их сравнить?), посмотрите на
то, что сейчас творится с NFL.
Проблемы в одной доминирующей
организации являются теперь проблемами всего американского футбола в
США. Разочарованные фанаты, которые лишатся возможности смотреть свои
законные игры каждое воскресенье под куриные крылышки, вряд ли так
сильно рады объединению главных сил американского футбола в одной
организации. Равно как и игроки, которые рискуют просидеть свои
бесценные годы карьеры дома, вряд ли сильно рады существованию
всесильной лиги, если они все равно не могут воспользоваться ее благами.
Мы
уже видели все эти «за» и «против» в ММА и раньше. После покупки Pride
UFC расширила свои границы и укрепила позиции, однако фанаты потеряли
еще одну организацию, а бойцы — еще один источник дохода или почву под
ногами во время переговоров. Поглощение WEC означает более солидные
зарплаты для звезд типа Юрайи Фэйбера и Жозе Алдо, но это означает
потерю работы для других бойцов, а также меньше живых выступлений для
фанатов на небольших площадках, где WEC отмечалась куда чаще, чем UFC.
Однако
независимо от того, что фанаты, бойцы и СМИ думают об этом, в ММА
грядут большие перемены. И слишком просто было бы сказать, что они
хороши или плохи, или даже то, что они для кого-то хороши, а для
кого-то не очень. Все сложнее, и правда в том, что даже сама UFC не
может быть уверена в том, какие долгосрочные последствия может вызвать
эта покупка.
Что мы знаем наверняка — так это то, что ММА и
все, что с ними связано, уже никогда не будут прежними. Вам это может
нравиться или нет, но большие перемены грядут. И обычно такие перемены
очень сложно оценить как однозначно плохие или хорошие для всех людей и
со всех точек зрения.
Автор: Перевод Станислав Харламов
Бен Фоулкс, mmafighting.com
