Ben Askren вернулся в единоборства в ночь на воскресенье, 18 июля 2026 года, но его возвращение оказалось не таким, как он рассчитывал. На турнире RAF 11, который прошёл LIVE on FOX Nation на арене UW-Milwaukee Panther Arena в Милуоки, штат Висконсин, бывший боец MMA уступил Belal Muhammad, бывшему чемпиону UFC в полусреднем весе.
Для Askren это был первый выход на соревновательный старт после двойной пересадки лёгких в 2025 году. В источнике отмечается, что во время этого тяжёлого медицинского процесса он четыре раза переживал клиническую смерть и едва не умер. После долгого восстановления “Funky” решил вернуться на ковёр, и именно этот шаг привёл его к схватке на RAF 11.
Muhammad провёл на турнире своё второе выступление под баннером Real American Freestyle (RAF). Перед началом поединка именно он считался фаворитом, однако Askren начал встречу уверенно и повёл 3-0, действуя с хорошим давлением и быстрой защитой. 
Тем не менее в Round 3 Muhammad сумел переломить ход матча и набрал шесть очков, чего оказалось достаточно для победы и того, чтобы испортить Askren долгожданное возвращение в спорт. Для Ben Askren это был эмоционально значимый старт после долгого перерыва, но итогом стала победа Belal Muhammad и продолжение его выступлений под эгидой RAF.
Источник: MMA Mania
